Una volta si ricevevano per regalo sotto Natale. Oggi vengono utilizzate in svariate occasioni e costituiscono a tutti gli effetti una valida alternativa alle carte di credito e all’uso dei contanti. Stiamo parlando delle Gift-card. Ma come funziona realmente questo comodissimo strumento e, soprattutto, quali sono i presupposti per utilizzarle al meglio senza brutte sorprese? Di certo sono sempre più diffuse perché come comode e semplici da “convertire” in denaro spendibile in qualsiasi momento. O per meglio dire, quasi in ogni momento, poiché la loro validità è sempre limitata da una data di scadenza entro la quale devono per forza essere utilizzate. Tuttavia, non sempre le informazioni circa i termini di utilizzo e le scadenze sono chiari e facili da apprendere.
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Cosa sono le gift-card
Cerchiamo di capire, prima di tutto, cosa siano le gift-card e dove possono essere utilizzate dai consumatori. Ad emettere le gif-card, ormai, sono proprio tutti: librerie, profumerie, negozi di abbigliamento, negozi per bambini, piattaforme e-commerce, supermercati e ipermercati. Il rovescio della medaglia consiste nel fatto che molte volte vengono comprate frettolosamente e senza fare molta attenzione alle condizioni di utilizzo.
L’associazione Adiconsum ha pubblicato una guida proprio su questo argomento. Guida che i consumatori farebbero bene a leggere attentamente. E un avvertimento su tutti:
Chiedere sempre un contratto in forma scritta, che è il modo migliore per conoscere i propri diritti ed evitare brutte figure verso le persone alle quali regaliamo le gift card.
Gift-card: a cosa fare attenzione
Di certo offrono un indubbio vantaggio: la libertà di comprare ciò che si vuole ed è per questo che sempre più spesso sono preferite ai classici regali di Natale o di compleanno. In pratica, risolvono l’irrisolto dilemma del “gli piacerà questo maglione?”. E domande simili che spesso tolgono il sonno quando si cerca il dono perfetto per una persona cara. Ma vediamo quali sono i problemi a cui spesso si va incontro quando si acquistano gift-card senza badare troppo ai “dettagli”:
- data di scadenza poco visibile: nella maggior parte dei casi le gift-card durano un anno. Se non è indicata sulla carta la data di scadenza si trova sul contratto che però è quasi sempre consultabile online;
- acquisti solo in negozio: alcune gift-card non possono essere attivate online, ma solo in negozio dal possessore;
- Credito residuo: per conoscerlo, spesso bisogna chiedere al cassiere che “bippa” il codice a barre riportato sulla card.
Ma su tutto, Adiconsum sottolinea la necessità di capire se è l’importo della card è spendibile in un’unica soluzione o in più acquisti. Dettaglio non trascurabile se pensiamo che moltissime catene ammettono solo la prima opzione.
Per quanto riguarda eventuali residui o crediti non spesi, anche questa informazione deve essere cercata sul contratto: il rimborso, la proroga o nessuna delle due soluzioni sono le tre ipotesi possibili. E dal momento che l’imprevisto è sempre in agguato, meglio aprire gli occhi e drizzare bene le antenne. Quindi le gift-card possono costituire un’ottima soluzione per fare un regalo, ma è bene prestare la massima attenzione quando le si compra.
