La criptovaluta è una forma di valuta digitale o virtuale che utilizza la crittografia per:
- garantire la sicurezza delle transazioni;
- controllare la creazione di nuove unità;
- verificare il trasferimento di asset.
È una componente fondamentale del settore della finanza digitale e si distingue per la sua natura decentralizzata.
Caratteristiche principali
Ci sono alcune caratteristiche che permettono una distinzione alle criptovalute, quali:
- la decentralizzazione. Le criptovalute operano su reti decentralizzate basate sulla tecnologia blockchain, che elimina la necessità di un’autorità centrale come una banca centrale:
- la crittografia. Utilizzano tecniche crittografiche avanzate per proteggere le transazioni e controllare la creazione di nuove monete, rendendo difficile la contraffazione o la doppia spesa;
- la trasparenza. Le transazioni sono registrate su un registro pubblico (blockchain), accessibile a chiunque, aumentando così la trasparenza e riducendo il rischio di frodi;
- l’immutabilità. Una volta registrate sulla blockchain, le transazioni non possono essere modificate o cancellate, garantendo l’integrità dei dati.
Tipologie di criptovalute
Diverse sono le tipologie di criptovalute, tra cui:
- Bitcoin (BTC). La prima e più conosciuta criptovaluta, introdotta nel 2009 da un individuo o gruppo sotto lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto;
- Altcoin. Qualsiasi criptovaluta diversa dal Bitcoin. Alcuni esempi includono Ethereum (ETH), Ripple (XRP) e Litecoin (LTC);
- Stablecoin. Criptovalute progettate per avere un valore stabile ancorato a un asset fisico o a una valuta fiat, come Tether (USDT) o USD Coin (USDC).
Vantaggi, rischi e sfide delle criptovalute
Il mondo delle criptovalute è molto attraente, soprattutto per alcuni vantaggi offerti, ma resta ancora molto alto il livello di rischio derivante da questo investimento e le sfide all’orizzonte che dovranno essere superate. Tra i benefici troviamo:
- l’accessibilità. Permettono transazioni globali senza intermediari, riducendo i costi e i tempi associati ai trasferimenti tradizionali;
- l’inclusione finanziaria. Offrono opportunità di accesso ai servizi finanziari a individui non bancarizzati o sottobancarizzati.
Quanto ai rischi, le criptovalute risentono molto:
- della volatilità. I prezzi delle criptovalute possono essere estremamente volatili, influenzando il loro utilizzo come riserva di valore;
- della mancanza di regolamentazione uniforme a livello globale, il che può creare incertezze legali e operative;
di non elevata sicurezza. Nonostante la crittografia avanzata, le piattaforme e gli exchange possono essere vulnerabili ad attacchi informatici.
Le criptovalute rappresentano dunque una rivoluzione nel panorama finanziario globale, offrendo nuove opportunità, ma anche sfide significative in termini di regolamentazione e sicurezza.
